顎関節症
仙台市青葉区のやまもと歯科では、顎関節症の診断と治療に対応しています。顎関節症とは、顎の関節や周囲の筋肉に何らかの問題が生じ、口を開けるときの痛みや音・口が開きにくいといった症状が現れる疾患です。日本人の多くが何らかの顎関節症状を経験しているとされており、特に女性に多いとされています。当院では補綴を得意とする院長が噛み合わせと顎の状態を評価した上で、患者様の状態に合わせた治療を提案しています。
当院の顎関節症治療における特徴
補綴を得意とする院長が噛み合わせから評価
顎関節症の治療において、噛み合わせの状態は非常に重要な要素です。
「顎が痛い」「音がする」「口が開きにくい」といった症状だけでなく、「歯が摩耗している」「咬筋（頬の筋肉）が張っている」「頭痛や肩こりが続く」といった関連症状がある場合も、顎関節症との関係を含めて確認します。
スプリント療法を中心とした保存的治療
当院では、顎関節症の治療として主にスプリント（マウスピース）療法を行っています。スプリントは就寝時に装着することで、顎関節や周囲の筋肉への負担を軽減し、症状の緩和を図るものです。痛みを軽減しながら顎関節の回復を促す、体への負担が少ない保存的な治療方法です。
スプリントはオーダーメイドで製作し、患者様の口腔にぴったりフィットするよう調整します。使用しながら定期的に噛み合わせの変化を確認し、必要に応じて調整を行います。
必要に応じた専門医との連携
顎関節症の症状が重度な場合や、歯科的な対処だけでは改善しにくいケースでは、専門医療機関への紹介を行うことがあります。東北大学病院など地域の基幹病院と連携しており、患者様に最善の治療環境をご案内できる体制を整えています。
また、顎関節症には精神的ストレスや睡眠障害・姿勢の問題なども関与していることがあります。歯科的な治療だけでなく、必要に応じて他科との連携を視野に入れながら対応しています。
顎関節症とはどのような病気か
顎関節症とは、顎関節（下顎と頭蓋骨をつなぐ関節）および周囲の筋肉・靭帯などに問題が生じた状態の総称です。顎関節の中には関節円板と呼ばれるクッションがあり、これがずれたり変形したりすることで、口の開閉時に痛みや異音が生じます。
顎関節症は一つの原因で起こるものではなく、噛み合わせ・歯ぎしり・食いしばり・姿勢・ストレス・外傷などが複合的に関与していることが多いとされています。そのため治療においても、一つの方法だけでなく複数の対処を組み合わせることが重要になります。
顎関節症の主な症状
顎関節症の症状は個人差が大きく、軽度のものから日常生活に支障をきたすものまでさまざまです。
顎の痛み
口を開けたり噛んだりしたときに顎に痛みを感じる。耳の前あたりに痛みが出ることが多いです。
関節音（クリック音・クレピタス音）
口を開閉するときに「カクカク」「ミシミシ」といった音がする。痛みを伴わない場合もあります。
開口制限
口が十分に開かない・口を大きく開けようとすると痛みがある。目安として指3本分（約40mm）以上開けられない場合は開口制限があるとされています。
関連症状
顎関節症に伴って、頭痛・肩こり・耳鳴り・めまい・首の痛みなどが現れることがあります。これらの症状が顎関節症によるものかどうかは診察で確認する必要があります。
顎関節症の原因
顎関節症の原因はさまざまであり、複数の要因が絡み合っていることがほとんどです。
噛み合わせの問題
上下の歯の噛み合わせがずれていると、顎関節や周囲の筋肉に不均等な負担がかかります。
歯ぎしり・食いしばり
就寝中や日中の無意識の歯ぎしり・食いしばりは、顎関節への過剰な負担の大きな原因の一つです。
外傷
顎や顔面への衝撃・交通事故・スポーツ中の接触などによって顎関節が損傷することがあります。
姿勢の問題
頭が前に出た姿勢（前傾姿勢）が続くと、顎の位置がずれて顎関節に負担がかかることがあります。デスクワークやスマートフォンの使用時間が長い方に多く見られます。
ストレス
精神的なストレスは食いしばりを誘発し、顎周囲の筋肉の緊張を高めます。
治療の方法と流れ
顎関節症の治療はまず、問診・触診・開口量の測定・レントゲン撮影などの検査を行い、症状の程度と原因の特定を試みます。
検査結果をもとに治療方針をご説明します。多くの場合、スプリント療法・噛み合わせの調整・生活習慣の改善・顎周囲の筋肉のストレッチ指導を組み合わせて対応します。
スプリントを製作して装着を開始した後は、定期的な通院で症状の変化と噛み合わせの状態を確認します。症状が改善したら、スプリントの装着を段階的に減らしていきます。改善が見られない場合は、専門医療機関へのご紹介を検討します。
顎関節症は「顎の問題」だけにとどまらず、全身の不調につながることがあります。顎の痛みや開口制限によって食事をうまく楽しめなくなることは、栄養面や生活の質に影響します。また、頭痛や肩こりとの関連も知られており、原因がわからないままこれらの症状で悩んでいる方の中に、顎関節症が背景にある場合があります。
「どこで相談すればいいかわからない」という方も、まずは歯科での相談から始めてみてください。当院では補綴を得意とする院長が丁寧に問診と診察を行い、顎関節症かどうか・歯科で対応できる範囲かどうかを正直にお伝えします。必要に応じて適切な医療機関へのご紹介も行いますので、お一人で抱え込まずにご相談ください。
よくある質問
顎がカクカク鳴るだけで痛みはありません。治療が必要ですか？
関節音だけで痛みがない場合は、すぐに治療が必要なケースばかりではありません。ただし、放置すると症状が進行して痛みや開口制限が生じる可能性があるため、一度診察を受けて現状を確認しておくことをお勧めします。
顎関節症は自然に治りますか？
軽度の場合は生活習慣の改善や安静で症状が落ち着くこともあります。しかし、噛み合わせや歯ぎしりが原因の場合は自然に解消しにくいため、適切な対処が必要です。症状が続く場合は早めにご相談ください。
スプリントはいつまで使用し続けるのですか？
症状が改善し、噛み合わせが安定するまでの期間使用します。多くの場合、数か月から1年程度が目安ですが、個人差があります。症状の改善を確認しながら、段階的に使用を減らしていきます。
子どもでも顎関節症になりますか？
はい、成長期のお子様にも顎関節症の症状が見られることがあります。成長に伴って改善するケースも多いですが、症状が続く場合は一度診察を受けることをお勧めします。
顎関節症と歯ぎしりはどちらを先に治療しますか？
多くの場合、両方が関係し合っているため、同時に対処します。ナイトガードによる歯ぎしりへの対処が、顎関節への負担軽減にも効果的である場合があります。検査後に優先度を含めた治療計画をご説明します。
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